I primi insediamenti nella zona risalgono agli etruschi, come provato dal rinvenimento di vari reperti archeologici; a questi subentrarono stanziamenti di galli e successivamente di romani. Quanto al toponimo sembra sia di origine romana e vada riportato alla gens Crispina. Nel corso del Medioevo, dopo essere stata tra i possedimenti dei vescovi di Adria e Ravenna, passò agli Estensi, sotto i quali crebbe in prosperità e ricchezza. Restò sotto la Casa d’Este, nonostante la guerra con Venezia scoppiata sul finire del XV secolo, fino al 1598 quando fu annessa allo Stato Pontificio. 

Durante la dominazione francese gli abitanti si ribellarono alle truppe di Napoleone, che l’11 febbraio del 1806 li puniva privandoli di ogni diritto di cittadinanza. La decisione imperiale fu revocata solo dopo la decapitazione del pescatore Giovanni Albieri nella pubblica piazza. Le angherie dei francesi e le misere condizioni di vita della popolazione favorirono lo sviluppo del brigantaggio. All’occupazione francese seguì quella austriaca, caratterizzata dalla diffusione della carboneria, e l’annessione al Regno d’Italia nel 1866. La storia successiva non mostra avvenimenti di rilievo, seguendo quella del resto della provincia. L’aspetto più caratteristico, dal punto di vista monumentale, è la massiccia presenza di ville.